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| MICHEL GOURDON | |
| Dessinateur | |
| Naissance | 20 novembre 1925 |
| Décès | 15 mars 2011 |
| Pseudonyme | M. Gourdon |
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Biographie
À la Libération, il part pour Paris et débute en intégrant les studios de dessin animé Paul Bourgeon en 1946. Mais la société fait faillite et il doit accepter un poste de dessinateur industriel pour la société Le Matériel Téléphonique (créée en 1899, radiée du registre du commerce et des sociétés le 23 décembre 2009). Il se fait toutefois remarquer par ses couvertures d'une revue de vulgarisation scientifique et des pin-up dans "Paris-Flirt". Il collabore à cette époque à "Nous-Deux", aux éditions Ferenczi et aux Éditions Mondiales.
C'est son ami Guy Mouminoux (1927 - 2022, alias Dimitri, futur dessinateur de la série Le Goulag) qui, en 1949, lui conseille de contacter les jeunes éditions du Fleuve Noir, tout juste créées par les frères Armand et André (Hector) de Caro, Guy Krill (dont le frère, Serge, créera les Éditions du Gerfaut), et Robert Bonhomme. Convaincu par le talent du jeune illustrateur, Armand de Caro l'embauche au Fleuve Noir. Une collaboration qui va durer près d'une trentaine d'années. Il y réalisera près de 3500 couvertures de romans jusqu'en 1978. Il va travailler sur toutes les collections du Fleuve Noir, exceptée "Anticipation" qui est laissée à René Brantonne.
Durant ses années Fleuve Noir, l'illustrateur va affiner son art de la gouache, s'approchant de plus en plus d'un réalisme quasi photographique, notamment sur celles en noir et blanc de la collection "Espionnage". Il prend régulièrement pour modèles des photos de films et de personnalités (Marylin Monroe, Raquel Welch, Catherine Deneuve, Farrah Fawcett, Michèle Morgan, Mylène Demongeot, Alain Delon, Lino Ventura, Roger Moore, John Wayne... ).
Michel Gourdon, pendant les vingt premières années, illustre les couvertures des romans de la série San-Antonio. Durant les années 1960, il dessine parfois jusqu'à vingt couvertures par mois. Durant cette même période, il participe à la revue pour adultes "Paris-Flirt" en proposant des illustrations de pin-up peu farouches. En parallèle, avec le temps, ses figures féminines pour Fleuve Noir seront de plus en plus dénudées. La légende veut que l'éditeur ne censurera qu'une seule proposition de Gourdon, montrant un décolleté d'une fille soldat jugé trop profond...
En 1963, Daniel Fillipachi (né en 1928) et Jacques Lanzmann (1927 - 2006), fondateurs de "Lui", sorte de pendant français à l'américain "Playboy", le sollicitent pour collaborer au magazine. Mais, débordé, il décline l'offre et propose son frère. Cela lancera la carrière d'Aslan qui y travaillera jusqu'en 1981, dont les illustrations en page centrale le rendront célèbre. Ironiquement, alors que son style photographique devient de plus en plus réaliste, Fleuve Noir décide en 1978 de remplacer les illustrations de ses romans par des photos, mettant ainsi fin à son partenariat avec Michel Gourdon.
Ce dernier va alors proposer ses créations à diverses agences, et élargir ainsi son champ d'activité, des illustrations dans les pages de la presse grand public ("Télé 7 jours", "Télé Star", "Actuel") aux couvertures de collections de romans sentimentaux ("Floralies" chez Tallandier, "Aventures et Passions" chez J'ai Lu, "Passion" et "Turquoise" aux Presses de la Cité), en passant par l'érotisme (couvertures pour le magazine Bédé Adult').
Il va aussi travailler dans la publicité, notamment avec Jacques Séguéla (né en 1934) pour les bières Stella-Artois par exemple. L'agence Bongrand (créée par Michel Bongrand, 1921 - 2014) lui commande une affiche pour la Prévention Routière qui sera visible pendant trois ans sur des panneaux publicitaires partout en France.
Bien qu'aimant le cinéma, Michel Gourdon ne créa que trois affiches de film, la plus connue étant celle de La Vache et le prisonnier. Les autres sont l'affiche française de Soudain l'été dernier et celle du film Les Yeux de l'amour.
L'illustrateur prend sa retraite à la fin des années 1990, à l'âge de 72 ans, sans pour autant arrêter de dessiner, s'adonnant à la peinture à l'huile et aux sanguines. Dès 1984, les éditions Publicness-Zoom publient le livre Noir, un recueil de ses illustrations, aujourd'hui épuisé.
Michel Gourdon décède le 15 mars 2011 dans sa maison du Perche, à l'âge de 85 ans.